El psicólogo John Gottman lleva más de 40 años estudiando las relaciones de pareja. A través de observar a cientos de parejas en su reconocido «Love Lab» (laboratorio del amor), ha demostrado cómo predecir durante los primeros 5 minutos si una pareja se mantendrá unida o se separará. Estos predictores clave son los llamados 4 jinetes del apocalipsis.
Según Gottman, se trata de cuatro estilos de comunicación negativos que, si se repiten con frecuencia, pueden provocar un deterioro progresivo de la relación difícil de revertir.
¿Cuáles son los 4 jinetes del apocalipsis?
A continuación, explicamos cada uno de estos patrones de conducta que pueden generar grandes conflictos en la pareja:
1. Actitud crítica
Consiste en atacar algún aspecto de la personalidad de tu pareja. Este tipo de crítica va más allá de expresar una queja puntual, y se traduce en generalizaciones como “tú siempre…” o “tú nunca…”, lo que genera culpa, distancia y resentimiento.
2. Actitud defensiva
Se manifiesta cuando negamos nuestra responsabilidad en un conflicto y trasladamos la culpa a la otra persona. Impide la reflexión personal y bloquea la posibilidad de construir soluciones compartidas.
3. Desprecio
Ocurre cuando uno de los miembros de la pareja se posiciona desde una supuesta superioridad moral. El desprecio se expresa con sarcasmo, burla, descalificaciones o gestos de desdén. Frases como “lo tuyo no es normal” o “no tienes ni idea” son ejemplos frecuentes.
4. Evasiva
Consiste en evitar activamente el conflicto, suprimiendo el diálogo o desconectándose emocionalmente. Se manifiesta cuando una persona guarda silencio, cambia de tema bruscamente o se marcha del lugar sin responder.
¿Cómo podemos reemplazar a estos jinetes?
Para construir relaciones más sanas, es fundamental desarrollar formas de comunicación más conscientes, empáticas y asertivas. Algunas estrategias útiles son:
1. Tomarse un descanso
Cuando la conversación sube de tono, es útil parar unos minutos para calmarse y luego retomarla desde un estado más sereno.
2. Expresar necesidades desde la asertividad
En lugar de acusar, es mejor centrarse en cómo uno se siente y qué necesita, usando mensajes en primera persona y evitando reproches.
3. Practicar la apreciación
Reforzar lo positivo en la pareja genera cercanía y fortalece el vínculo. Agradecer pequeños gestos cotidianos ayuda a mantener el aprecio activo.
4. Asumir la responsabilidad
Incluso si sentimos que el otro tiene mayor parte de responsabilidad, reconocer nuestra propia implicación favorece la apertura y la resolución de conflictos.
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